在散料提升運輸中，多采用抓斗起重機，利用抓斗這一專用提升工具，起重機可抓取散料，如砂石、木材、固體垃圾、廢鋼等。
抓斗式起重機的抓斗有多種類型，按驅動方式可分為手動、電動、液壓三種，按抓取物料的不同可分為兩瓣扁平抓斗、多瓣梅花形抓斗和特種木材抓斗等。例如抓取沙子、煤比較適合平口抓斗，固體垃圾可采用多瓣梅花形抓斗，木材可選用專門的木材抓斗。
抓斗起重機的工作流程是：用鋼絲繩將抓斗吊到適當位置，將抓斗放下，用開閉式鋼絲繩將抓斗放下，靠下橫梁的自重迫使抓斗上方的橫梁大軸為中心，將抓斗打開，當抓斗與抓斗碰撞時，抓斗張開到較大限度。抓斗打開時，上橫梁滑輪和下橫梁滑輪的中心距增大，然后鋼絲繩落下，將已打開的抓斗，落在要抓取的散料上面，再繞繞閉鋼絲繩再抓取上橫梁滑輪和下橫梁滑輪的中心距恢復到原來的位置，這樣就完成了抓料過程。將已滿物料放入封閉抓斗中，抬起開閉鋼絲繩，經軌道運行到所需的卸料場，抓斗打開卸料場所抓取的散料。
抓斗式起重機在散料抓取運輸方面具有很大的優越性，是碼頭裝卸、焚燒廠、林場等單位的重要運輸工具。
